Bằng ý chí nghị lực, cựu chiến binh (CCB) Võ Văn Chiến (sinh năm 1965), ấp Mỹ Đa, xã Mỹ Hạnh Trung, thị xã Cai Lậy từ nghèo khó, nhờ siêng năng, cần cù trong lao động, vượt qua khó khăn đã vươn lên phát triển kinh tế, ổn định cuộc sống.

Ông Chiến sinh ra trong một gia đình có đông anh em ở ấp Mỹ Hội, xã Mỹ Hạnh Đông. Năm 1982, ông Chiến tình nguyện lên đường nhập ngũ và tham gia quân tình nguyện của Việt Nam giúp nước bạn Campuchia. Sau 4 năm hoàn thành nghĩa vụ quân sự, ông trở về quê hương xây dựng gia đình.

Không chịu khuất phục trước cảnh đói nghèo, vợ chồng ông Chiến làm nhiều nghề để mong muốn có cuộc sống tốt hơn. Ban đầu khi mới ra riêng, ông được cha mẹ cho 3 công đất làm ruộng ở xã Mỹ Hạnh Đông. Sau đó ông cùng vợ về quê ở xã Mỹ Hạnh Trung lập nghiệp, nhờ cần cù lao động và tính toán làm ăn, vợ chồng ông đã mua được 10 công đất trồng lúa.

Trong quá trình phát triển kinh tế, ông Chiến luôn chủ động tìm tòi, học hỏi những mô hình kinh tế có hiệu quả. Ban đầu, ông trồng lúa, về sau, thực hiện chủ trương chuyển dịch cơ cấu cây trồng, vật nuôi, qua tham quan thấy một số mô hình nuôi cá đạt hiệu quả, ông chuyển 5.000m² đất trồng lúa sang đào ao nuôi cá bột và 1.000m² đất sang nuôi cá thịt. Nuôi cá được 1 năm, do chưa có kinh nghiệm nên không thành công, ông chuyển 5.000m² đất nuôi cá sang trồng rau nhút và 1.000m² đất nuôi cá thịt gồm cá tra và điêu hồng, đồng thời, lên liếp đất còn lại trồng mít và bưởi góp phần tăng thu nhập cho gia đình.

 Ông Chiến tiếp tục học hỏi kinh nghiệm từ những lão nông và đọc thêm tư liệu từ sách báo, kiến thức học được áp dụng vào ruộng rau nhút gia đình. Rau nhút do ông trồng phát triển tốt, năng suất cao, được thương lái đến tận nhà mua với giá cao. Ông Chiến chia sẻ: "Rau nhút trồng khoảng 15 ngày là bắt đầu cho thu hoạch, rau nhút phát triển trong môi trường nước sạch. Để rau nhút có năng suất cao, trước khi trồng rau cần dọn lại nền đất, tiêu độc khử trùng, phơi mặt đất để hạn chế mầm bệnh. Rau nhút dễ trồng, nhẹ công chăm sóc, chỉ cần bón ít phân và cung cấp lượng nước vừa đủ. Sau mỗi đợt cắt thu hoạch, cần bón phân giúp cây lấy lại sức và cung cấp chất dinh dưỡng cho cây mau ra đọt, khâu xử lý phân thuốc an toàn, không ảnh hưởng sức khỏe người tiêu dùng. Đặc biệt, để rau nhút phát triển tốt, xanh tươi, cần phải thả nhiều bèo nhằm tạo độ mát cho mặt ao, đồng thời người trồng phải thường xuyên theo dõi độ tăng trưởng của rau nhút để kịp thời phát hiện dịch bệnh". Mỗi năm ông Chiến trồng 3 vụ rau nhút, mỗi vụ gần 4 tháng, cứ khoảng 1 tuần thu hoạch một lần, giá bán bình quân 6.000 đồng/kg. Với 5.000m² đất, mỗi tuần ông cắt thu hoạch được trên 2 tấn rau nhút, sau khi trừ chi phí, gia đình ông thu lời từ 15 - 20 triệu đồng, lợi nhuận gấp 2 - 3 lần so với trồng lúa.

Bên cạnh trồng 5.000m² rau nhút, ông Chiến còn nuôi 1.000 m2 cá thịt. Thức ăn cho cá được tận dụng từ bèo trong rau nhút nên chi phí tiền thức ăn giảm đáng kể. Qua nhiều năm sản xuất, ông đã mua sắm đầy đủ tiện nghi trong gia đình, xây dựng nhà cửa khang trang, hai con trai của ông đã có việc làm ổn định và người con trai út hiện đang học năm thứ 2 tại Trường Đại học Tiền Giang.

Không những giỏi làm kinh tế tăng thu nhập cho gia đình, CCB Võ Văn Chiến còn gương mẫu, nhiệt tình tham gia các phong trào, hoạt động của Hội, thường xuyên vận động thực hiện tốt các chủ trương, đường lối của Đảng, chính sách, pháp luật của Nhà nước, quan tâm giúp đỡ hội viên CCB khó khăn, vận động người dân thực hiện nếp sống văn hóa. Ngoài ra, ông đã tự nguyện hiến trên 250m2 đất để làm đường giao thông nông thôn góp phần hoàn thiện tiêu chí giao thông, xây dựng xã Mỹ Hạnh Trung đạt chuẩn nông thôn mới.

Ông Lê Văn Non, Chủ tịch Hội CCB xã Mỹ Hạnh Trung cho biết: "Trong quá trình chuyển đổi cây trồng, vật nuôi ở địa phương, Hội CCB xã Mỹ Hạnh Trung có nhiều mô hình phát triển kinh tế, trong đó có anh Võ Văn Chiến, ở ấp Mỹ Đa với mô hình trồng rau nhút lấy bèo nuôi cá cho thu nhập cao, kinh tế gia đình ổn định. Ngoài ra, anh Chiến còn là hội viên gương mẫu trong quá trình xây dựng nông thôn, tham gia các phong trào ở địa phương, nỗ lực vượt qua khó khăn, vươn lên làm giàu chính đáng".

Gia đình CCB Võ Văn Chiến nhiều năm liền đạt danh hiệu văn hóa tiêu biểu. Bản thân ông được tặng nhiều giấy khen trong phong trào thi đua "CCB gương mẫu" của địa phương. Đến nay tuy có tuổi, nhưng ông vẫn luôn cần cù lao động, nỗ lực cố gắng và là tấm gương sáng trong phát triển kinh tế ở địa phương.

                                                              Phương Tuyền - Nguyễn Bảy